吏部侍郎、翰林院掌院学士徐溥和詹事府少詹事刘健两个清
顶尖人物发言之后，便冷场片刻。连首辅万安也没想到他们竟然会对本该算同道的方应物落井下石，心里惊疑不定，只觉得其中又有阴谋。最接近真相的人有几个，其中一个就是次辅刘棉花。他的目光来回转了几转，突然非常诚恳的对身边万安低声道：“万兄啊，先前我误会你了，抱歉抱歉。”
刘棉花一直以为是万安抹黑方应物，现在却冒出了意料不到的嫌疑人。回过头细细想来，万首辅确实没有必要采取制造流言蜚语来抹黑方应物的手段，这对万首辅而言属于费力大、收益小的行为。
万首辅有足够的权力从制度上把方应物锁定，比如今次就将方应物丢进大牢里了。然后公事公办就足以整治方应物，又何必多此一举制造流言打击方应物形象？
舆论攻势从来不是万首辅的拿手好戏，万首辅属于“能动手就尽量不吵吵”的类型，根本不需要靠舆论武器来攻击敌人。
从另一个角度看，即使方应物的名声垮掉，万安从中也分不到好处。而最大受益之人同样也在朝会前三排里…比如与方应物并不是同路人的清
们。只能说，有人借着万安大肆报复方应物的背景，故意搅混水制造抹黑方应物的流言，让别人都误会流言也是万安所为。而且几乎成功了，前段时间万首辅已经背上了这个黑锅。
不过这些人隐忍功夫毕竟差了一筹，到最后还是没有克制住一口气击倒方应物的
惑。最后关头还是忍不住
了些许马脚。想想方才徐溥和刘健的发言，精明人必定已经看出了什么。但刘棉花更能清醒的认识到。这些幕后黑手若能成功得逞，将方应物彻底打
下去并赶出京城。出这些马脚就不算什么了，正所谓胜者为王败者为寇。刘棉花又想道，方应物暗中运作将自己之事下发部院议论，又在朝会上引导天子直接询问词臣，让众词臣不得不正面回答问题，莫非就是为了将这些幕后黑手
出水面，或者叫引蛇出
，然后现出端倪？可以想象，如果刚才天子询问词臣后。徐溥和刘健两个领袖级人物如果不出面把持住话语权，其余词臣多有同情方家的，再站出来为方应物开解，那先前功夫岂不都白费了？所以徐溥和刘健必须出来发言。
可是方应物这样以身作饵的风险实在太大，如果别人有实力一口
掉饵，那么饵就变成了白送出去的美食，刘棉花对此略感忧虑。朝会班位中，词臣后面是部院大臣，部院大臣后面是科道官。而项成贤项大御史就在科道官行列中。位置还算靠前，距离词臣那边并不算远，听到了徐溥和刘健的前后发言。
不知不觉间，项大御史冷汗直
。先前方应物口口声声新形势有新敌人。原来并不是故弄玄虚，确实是自己目光短浅没有看到。直到这一刻，他才隐隐约约的明白了方应物的话。如果没有方应物先前那些话。项大御史只会判断，徐溥和刘健两人借机落井下石。或许显得不厚道但也可解释为秉公无私。
但现在经过方应物先前暗示和点拨，项大御史就没那么天真了。觉得不仅仅是落井下石这么简单。还存在更大的可能
——此二人乃最近这股抹黑方应物风
的幕后推手。这岂止是不厚道？项成贤思绪不
有些发散，原本因为士林口口相传，所以本该很熟悉的清名人们忽而变得陌生起来，徐学士不像是徐学士，刘少詹事不似刘少詹事。项大御史暗暗苦笑几声，他早该醒悟到的。方应物同样里外不一，又何尝不是名满天下？其它清
们能比方应物好到哪里去？只是自己与方应物熟悉，关系很近，而与别人算不上真正熟悉，所以距离产生美了。今天所看到的，才是真面目。
项成贤又把方应物前几天的话细细回想并品味了一番，这次不再是
惑不解，突然有了很多心得体会。如果说前阵子东宫之争，是方应物强行出面，代表支持太子的清
与万安对抗，争夺的就是未来。而现如今形势初定，太子之位暂时稳定，那么又到了新一轮分果实的阶段，也就是方应物所说的新形势。这次与方应物争夺果实的人又是谁？肯定不是已经在未来格局中出局的万安了，而是那些同样寄希望于未来的人。
方应物本身可能不算什么，但他身边却凝聚起了一股很不错的政治资源，并以方应物为纽带暗暗结成略显松散但却相当强力的政治势力。可以说，这股势力已经初步成型了。
徐溥、刘健、丘浚、谢迁这伙人，是公认的接班
，是翰林坊局词臣中最拔尖的势力。连他们自己内心也以接班人自诩，纸糊三阁老之后就轮到他们把持内阁了。但是方应物的横空出世，将最年轻最稳健的刘棉花，声望爆表的方清之，文坛领袖兼京师土豪李东
，吏部尚书李裕，副都御史屠滽，兵部尚书张鹏串联了起来。论起实权，方应物身边这伙人比接班
们还要强，接班人所能依赖的不过就是翰林与内阁的一套传统规矩。按照传统规矩，就该攒够资历名望的他们上位。虽然这是非常强大的传统规矩，具备几乎不可逆的惯性，但谁又敢保证以方应物的能力不会打破规矩？
这就是有人在幕后推动抹黑方应物风
的直接动机，被误会的首辅万安没必要抹黑方应物，但有人却需要。小人相争，你死我活打倒为止，君子相争，不但打倒还要批臭。闲话不提，却说天子瞧着已然冷场的朝会，忽然感到枯燥乏味的早朝变得有趣起来，近乎调侃的垂询群臣道：“诸卿平
多有滔滔不绝者，为何今何其话少？”还能说什么？谁能明白这是怎么回事？大部分朝臣心里都如此想道。 Ｍ.ＨoｕＺiＸｓ.ＣＯm